在上野動物園獅子與老虎之間的步道，
我看到一棵樹上長著奇怪的果實，
旁邊找不到任何說明。
回家後不知從何處查起，
直到發現日本一個介紹植物〈花、葉、果實〉的網頁﹝http://www.hana300.com/link10.html﹞
才終於有門可入。
原來這是南燭的成熟果實，
日文名「南燭 小小ん坊 （しゃしゃんぼ）」
學名： Vaccinium bracteatum
以下資料引用自
http://www.hkwildlife.net/viewthread.php?tid=6166（香港自然生態論壇）
標題: [Other] 小葉烏飯樹 Vaccinium bracteatum 杜鵑花科（灌木／小喬木）
treelearner發表於 2007-1-17 19:29
小葉烏飯樹 Vaccinium bracteatum var. chinense (Lodd.) Chun ex Sleumer (Don Blue Berry)
別名: 小葉南燭,米飯花,黑飯草、烏草,染菽西燭葉、烏米飯、苞越桔,Vaccinium bracteatum,Oriental Blueberry
杜鵑花科 Ericaceae
烏飯樹屬 Vaccinium
產地：香港仔、淺水灣、扯旗山、大帽山、馬鞍山.廣東、廣西,台灣,海南島.朝鮮，越南，日本，泰國。
常綠灌木或小喬木，高3米,生於山坡灌木叢內，向陽山坡路旁。分枝多,枝條細；幼枝紅色,有灰褐色細柔毛,老時脫落光滑,灰色木化。
葉: 互生,厚革質,橢圓狀卵形,2.5X6CM,頂端急尖，基部寬楔形，邊緣有尖硬細齒，上面有光澤綠色，下表面灰綠色，側脈4-5對,中脈兩面多少疏生短毛，網脈下面明顯；柄長4mm。
花: 6-7月,總狀花序腋生,6cm,有微柔毛,10數朵花；宿存苞片大,1cm,邊緣有疏細毛；花梗短,2mm,被毛；花萼5淺裂，裂片三角形，有細柔毛；花冠白色，通常下垂，筒狀卵形，7mm，5淺裂，有細柔毛，雄蕊10，花藥無芒；子房下位,4—10室。
果: 11-12月,漿果球形，6mm，幼時有細柔毛，熟時紫黑色，稍被白粉，味甜，可生食。
在查資料的過程中，
發現「學名：Lyonia ovalifolia (Wall.) Drude」的可愛小白花串也叫南燭，
原來已有前輩也有此疑問，
一併引用以供參考：
引用：http://www.523.org.tw/articleD.php?no=2122（中華民國523登山會）
南燭小檔案
科名：杜鵑花科Ericaceae
屬名：南燭屬Lyonia
學名：Lyonia ovalifolia (Wall.) Drude
分布：馬來西亞、中南半島、中國、日本與台灣。全島中高海拔山區。
為了寫這篇上網用Google找了一下，發現陽明山國家公園的網站是這麼寫的：南燭 Lyonia ovalifolia (Wall.) Drude var. ovalifolia 屬於杜鵑科。又稱鳥飯花、南天燭、綟木。產於臺灣中、高海拔山區。…材葉和果實供藥用，具補腰腳、益陽道效果，宜浸酒飲服。(台灣樹木解說也把她當成中藥的「烏飯」。)
原來是好東西，繼續找下去，另一篇則寫到：「烏飯美容卻老方《本草拾遺》處方：鮮南燭莖葉。製法：取南燭莖葉搗碎（或用柿葉），漬汁浸粳米，九浸九蒸九曝，米粒緊小，黑如瑿珠，袋盛好。食時用此米作飯…。 功效：益顏色，堅筋骨，變白髮卻老。 主治：未老先衰，面色衰萎，行走無力，早生白髮等衰老徵象。 評介：南燭葉入心脾腎三經。入心涼血，入脾益氣，入腎添精。蓋髮為血之餘，面色血之華；血熱則髮早白而面枯，脾虛則氣弱，腎虛則筋骨不堅。本藥有涼血、益氣、添精之功效，故可延緩衰老而烏鬚黑髮
看來真的挖到寶了，我以前怎麼沒注意到這好東西，可是又注意到這篇：「南燭跟台灣馬醉木的花很像，都像一串小鈴鐺，...根據中研院植物所和某博物館合作的網頁說明，南燭和台灣馬醉木的差別在於南燭的花是開在葉腋(腋生)，台灣馬醉木的花則是從末梢伸出(頂生)。…南燭全株有毒，花最毒，連花蜜都有毒，台灣馬醉木好像是枝葉、樹皮和種子有毒。」(南燭葉較大，呈兩列戶生，馬醉木則叢生於枝端。)
您發現了嗎？中藥的南燭是可以抗衰老黑頭髮的好東西，可是杜鵑花科南燭屬的南燭，台灣就這一種，明明全身劇毒，到底那裡出了問題。還好在萬能的Google找到這一段：「“南燭”一名最早記載於《開寶本草》，以後在《圖經本草》、《本草綱目》、《植物名實圖考》等本草著作中均有記載。但長期以來，“南燭”用於稱呼不同的植物。自日本人把Lyonia ovalifolia(Wall.)Drude誤稱南燭之後，我國一些書籍也沿襲誤用。」
答案揭曉，中藥的南燭指的是越橘屬的米飯花Vaccinium bracteatum，又稱烏飯樹，不叫鳥飯花。所以我常說沒事不要亂吃，小心吃出人命。
1820年Wall.氏發表為Andromeda ovalifolia，1889年Drude氏移置於南燭屬之下。屬名Lyonia為紀念蘇格蘭植物學家John Lyon，以其姓氏締造而來。種小名ovalifolia係形容其卵形葉。
參考資料：
Flora of Taiwan vol. 4
臺灣維管束植物簡誌 第四卷
臺灣維管束植物之學名解說 蔡進來
臺灣樹木解說(四). 呂福原、歐辰雄、呂金誠
果實附近有美麗的紅葉，因南燭秋天葉子會變紅，似乎是南燭的新葉：
本土篇 (4)